Niort

Panoramio

Capitale des Deux-Sèvres et de la Venise Verte, Niort est de nos jours connues pour être un centre important spécialisé dans l'économie tertiaire et plus précisément les assurances, dont la ville accueille les sièges de quelques grandes sociétés. Rien de très attirant là-dedans pour le touriste, mais il ne faut pas oublier le passé médiéval de Niort qui était alors une cité d'importance stratégique, notamment par son port en bordure de la Sèvre. Témoin de cette époque, le donjon est le vestige de l'ancienne forteresse du XIIe qui enserrait toute la cité. Pour être exact, il s'agit en fait de deux donjons jumeaux, tous deux d'architecture romane de 28 et 23 mètres de haut, parmi les plus de France. On ne manquera pas l'église Notre-Dame, dont la flèche sculptée s'élève au-dessus de la ville (75 mètres de haut), édifiée dans le style gothique flamboyant, ou le Pilori, l'ancien hôtel de ville d'époque renaissance. Dans un registre plus moderne, les halles de Niort ont été construite en 1869, à l'emplacement de l'ancien port, à proximité du donjon, pour un bel édifice de verre composé d'une nef centrale et de deux galeries latérales : on s'y rend aussi bien sûr pour profiter du marché où l'on trouve tous les produits maraichers de la région. Aux portes du Marais poitevin, les rives de la Sèvre sont désormais aménagées : cette balade calme et riche en verdure où se pratique aussi bien le vélo, la pêche, ou les sports nautiques est surnommée la « Coulée Verte », et suit le fleuve jusqu'à Magné, à une dizaine de kilomètres à l'ouest de la ville.

Niort

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©christian caffin, Panoramio

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